μεγαλύτερο εύρος περιπτώσεων "εκμετάλλευσης" συγκριτικά με την απόφαση-πλαίσιο του 2002 (την οποία και θα αντικαταστήσει), επεκτείνοντας κατ' αυτόν τον τρόπο την παροχή προστασίας σε περισσότερα θύματα. Το κείμενο, στο οποίο συμφώνησαν οι αντιπρόσωποι του ΕΚ και του Συμβουλίου, θεσπίζει τους ελάχιστους κανόνες σχετικά με τον ορισμό των ποινικών αδικημάτων και των κυρώσεων στον τομέα της εμπορίας ανθρώπων και εισαγάγει κοινές διατάξεις που θα ενισχύσουν την πρόληψη του εγκλήματος και την προστασία των θυμάτων. Μετά την έγκριση της εν λόγω οδηγίας, τα κράτη μέλη θα έχουν στη διάθεση τους δύο έτη προκειμένου να την ενσωματώσουν στην εθνική τους νομοθεσία. Η εισηγήτρια της έκθεσης εκ μέρους της επιτροπής Πολιτικών Ελευθεριών, Anna Hedh (Σοσιαλιστές, Σουηδία), δήλωσε ότι με αυτή τη νομοθεσία "θα δημιουργήσουμε ένα αυστηρότερο περιβάλλον για τους διακινητές και καλύτερη προστασία για τα θύματα. Χρειάζεται ακόμη να εργαστούμε στα αίτια του προβλήματος, όπως είναι η ζήτηση για υπηρεσίες από θύματα εμπορίας". Η εισηγήτρια της έκθεσης εκ μέρους της επιτροπής για τα Δικαιώματα της γυναίκας, Edit Bauer (ΕΛΚ, Σλοβακία), προσέθεσε ότι "το μεγαλύτερο επίτευγμα είναι ότι η νέα οδηγία δημιουργεί ένα αποτρεπτικό περιβάλλον για τους διακινητές και εξασφαλίζει την παροχή βοήθειας και προστασίας στα θύματα της εμπορίας ανθρώπων, και ειδικότερα στα παιδιά". "Είμαι πεπεισμένη ότι η παρούσα οδηγία θα δημιουργήσει μία καλύτερη νομική βάση σε σχέση με την παλαιότερη απόφαση-πλαίσιο 2002/629", προσέθεσε η ίδια. Αυστηρότερες κυρώσεις και δήμευση των προϊόντων των εγκλημάτων Με βάση τη νέα οδηγία τα αδικήματα θα τιμωρούνται με ποινή φυλάκισης το ανώτατο όριο της οποίας ανέρχεται σε τουλάχιστον πέντε έτη και σε τουλάχιστον δέκα έτη όταν το αδίκημα διεπράχθη υπό συγκεκριμένες επιβαρυντικές περιστάσεις. Οι επιβαρυντικές περιστάσεις αφορούν περιπτώσεις όπου υπήρξε εκμετάλλευση παιδιών, εμπλοκή εγκληματικών οργανώσεων ή περιπτώσεις όπου το αδίκημα διεπράχθη με τη χρήση σοβαρής βίας ή έθεσε σε κίνδυνο τη ζωή του θύματος. Βάσει της οδηγίας, θα τιμωρείται επίσης η υποκίνηση, η υποβοήθηση, η συνεργία ή η απόπειρα διάπραξης αδικήματος. Στις περιπτώσεις των αδικημάτων όπου υπάρχει εμπλοκή νομικού προσώπου οι κυρώσεις θα περιλαμβάνουν χρηματικές ποινές ή πρόστιμα, και, ενδεχομένως, άλλες κυρώσεις, όπως αποκλεισμός από δημόσιες παροχές ή ενισχύσεις και οριστικό κλείσιμο των εγκαταστάσεων. Τα κράτη μέλη θα λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα ώστε να διασφαλίσουν ότι οι αρμόδιες αρχές τους έχουν τη δυνατότητα να προβαίνουν σε κατασχέσεις και δημεύσεις των οργάνων και προϊόντων που προέρχονται από αυτά τα αδικήματα. Τα κράτη μέλη ενθαρρύνονται επίσης να κάνουν χρήση αυτών των δημευθέντων οργάνων και προϊόντων για τη στήριξη της συνδρομής προς τα θύματα και της προστασίας τους, περιλαμβανομένης και της αποζημίωσης των θυμάτων. Ευρύτερη προστασία για τα θύματα Τα μέτρα συνδρομής και στήριξης των θυμάτων θα περιλαμβάνουν την παροχή στέγης, υλική βοήθεια καθώς και ιατρική περίθαλψη συμπεριλαμβανομένης και της ψυχολογικής βοήθειας. Οι νομικές συμβουλές και η νομική εκπροσώπηση πρέπει να παρέχονται δωρεάν, τουλάχιστον για τα θύματα τα οποία δεν διαθέτουν επαρκείς οικονομικούς πόρους. Τα θύματα εμπορίας ανθρώπων θα πρέπει επίσης να έχουν πρόσβαση σε προγράμματα προστασίας μαρτύρων, καθώς και σε προγράμματα αποζημίωσης. Η συνδρομή και στήριξη στα θύματα πρέπει να παρέχεται πριν, κατά τη διάρκεια και για κατάλληλο χρονικό διάστημα μετά το πέρας της ποινικής διαδικασίας, ανεξάρτητα από την προθυμία τους να προσέλθουν ως μάρτυρες. Η μη άσκηση δίωξης και η μη επιβολή κυρώσεων σε θύματα εμπορίας ανθρώπων, αναφέρεται ρητά στο κείμενο της εν λόγω οδηγίας. Προκειμένου να καταστεί αποτελεσματικότερη η πρόληψη και η καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων αποθαρρύνοντας τη ζήτηση, τα κράτη μέλη πρέπει να "εξετάσουν το ενδεχόμενο ποινικοποίησης της χρήσης υπηρεσιών" που παρέχονται από θύμα εμπορίας, με την επιβολή κυρώσεων σε εκείνους που χρησιμοποιούν οποιαδήποτε υπηρεσία παρέχεται από θύμα εμπορίας, γνωρίζοντας ότι πρόκειται για θύμα εμπορίας. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πέφτουν θύματα εμπορίας κάθε χρόνο, εντός και εκτός της ΕΕ. Το 43% των θυμάτων, κυρίως γυναίκες και κορίτσια, αφορούν περιπτώσεις εκπόρνευσης και ένα 32% περιπτώσεις κάλυψης κατώτερων και ανειδίκευτων θέσεων εργασίας.

Η έκθεση υιοθετήθηκε με 643 ψήφους υπέρ, 10 κατά και 14 αποχές.

Διαβάστε επίσης (στα Αγγλικά) την ανακοίνωση των Ευρωπαίων Πράσινων και τα ψηφίσματα, όπως υιοθετήθηκαν, είναι διαθέσιμα ΕΔΩ και ΕΔΩ